Qu'est
ce que l'hippothérapie?
(...) Il s'agit d'une méthode de rééducation fonctionnelle qui
envisage le patient dans sa globalité en exerçant son action sur le double
plan physiologique et psychologique de manière indissoluble. la séance d'hippothérapie
représente donc essentiellement un moment relationnel privilégié. Le
cheval est un excellent compagnon stimulant la motivation et la
communication, améliorant les perceptions sensorielles, l'image de soi et
l'expression.
En respectant la physiologie, le rythme et les appréhensions de
chacun, l'hippothérapie a pour but le maintien voire l'amélioration des
capacités fonctionnelles, physiques et psychiques des personnes
handicapées ( mentales ou physiques), les personnes malades, en
difficulté, dans des conditions de sécurité et de confort optimal.
De nombreux types de handicap peuvent trouver des bienfaits au contact du
cheval : détente musculaire, amélioration de l'équilibre, du tonus, de la
concentration, perception du corps, valorisation, communication, etc...
Le cheval est un
animal puissant : le sentir, le toucher, lui parler, l'apprivoiser pour
enfin se laisser porter par lui constitue une expérience en soi.
La relation avec le cheval est donc primordiale, elle constitue le
moteur même de l'apport thérapeutique. En quittant le
niveau du sol, la personne handicapée découvre une
situation inconnue, mouvante, pleine de sensations nouvelles. La
chaleur de l'animal, le rythme rassurant de son pas, la relation de
confiance qui s'établit petit à petit vont produire un
bien-être visible. L'animal participe au phénomène
de socialisation ; ce n'est pas un objet, ce n'est pas un vélo,
c'est un être vivant qui a ses réactions et avec lequel un
accord doit être obtenu. Par ailleurs, le cheval étant un
être réactif et sensible, il reflète constamment,
presque comme un miroir, le comportement de celui qui l'approche ou le
monte. Le cheval permet de ce fait la découverte de
l'indépendance. Si on ne lui demande rien, le cheval ne fait
rien ou bien suit son instinct, ce qui entraîne chez le cavalier
des réactions de crainte ou de frustration. Celui-ci se voit
dès lors contraint de poser certains actes, de réagir,
d'agir et tend ainsi peu à peu vers une meilleure autonomie dans
le cadre d'un lien relationnel intense. Mais aussi, le cavalier
doit se différencier, se distinguer clairement de sa monture
pour pouvoir la guider. La distance entre sa volonté et celle du
cheval fait alors apparaître sa propre spécificité
Beaucoup d'enfants psychologiquement déficients, autistes ou
psychotiques, parviennent ainsi à établir l'une de leurs
toutes premières relations gratifiantes. Le langage
essentiellement corporel et gestuel permet de dialoguer ou de
s'exprimer sans faire usage de mots.
Au plan psychomoteur, l'hippothérapie permet à l'enfant d'exercer
efficacement sa coordination motrice, ses schémas corporels et son
orientation dans l'espace. Ainsi, les enfants mal latéralisés, souffrant
de dyslexie ou de séquelles d'hémiplégie, peuvent surmonter par ce moyen
leurs difficultés, sans avoir néanmoins l'impression d'être " rééduqués ".
La chaleur du cheval, son pas rythmé provoque un véritable massage durant
lequel on observe une régulation du tonus musculaire ainsi qu'une
amélioration de la musculature dorsolombaire.
Enfin, pour ceux qui ne peuvent marcher, l'équitation offre une façon de
se mouvoir autrement : plaisir et détente sont les bases mêmes de cette
rencontre Homme - Cheval.
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